攪拌是一種廣泛應用的單元操作，它的復雜性正在于它的原理要涉及流體力學、傳熱及化學反應等多種過程。從本質上講攪拌過程就是在流動場中進行單一的動量傳遞或者是包括動量、熱量、質量傳遞及化學反應的過程，而攪拌器就是通過攪拌使攪拌介質獲得適宜的流動場而向其輸入機械能量的裝置。因此流動場問題和攪拌能量問題一直是攪拌過程所研究的主要課題。不同操作目的的攪拌過程需要什么樣的流動場，需要供給多大的能量以及各種型式的攪拌器能提供什么樣的流動場，供給多大的能量，這些都相互關聯的問題并沒有完全解決。根據目前的研究及生產實踐的成果，圍繞這個問題進行討論還是十分必要的。要進行攪拌器的選型，應該分析攪拌器的功能，應該了解攪拌器所能提高的能量。如果攪拌器的型式能夠造成攪拌過程所希望的流動狀態，達到攪拌的目的，那么時攪拌器正常連續運轉所需消耗的軸功率也就是攪拌過程從攪拌器得到的功率。